Механическая очистка сточных вод является необходимой предварительной стадией обработки коммунальных и промышленных стоков с целью их подготовки к дальнейшим стадиям очистки. 

В процессе механической очистки сточных вод должны быть удалены крупные загрязнения. Это необходимо для уменьшения нагрузки на последующие ступени очистки и для обеспечения нормальной работы сооружений. Плавающие, осаждающиеся и взвешенные вещества полностью извлекаются в зависимости от шириы очистных прозоров или диаметра отверстий решетки, выгружаются, обезвоживаются и сбрасываются в емкость для сбора отбросов.